Otto Nicolás Bula Bula, exsenador liberal, fue el intermediario que conectó a Odebrecht con congresistas colombianos para la adición del tramo Ocaña-Gamarra a la Ruta del Sol II. Su cronología judicial es de las pocas de esta serie que empieza y termina: captura, principio de oportunidad, preacuerdo, condena, apelación de la Procuraduría, confirmación y libertad tras cumplir la pena completa. Esta pieza ordena cada decisión por fecha, con la instancia que la tomó, y separa lo que terminó en sentencia de lo que quedó archivado o sin resolver. El análisis por frentes está en Auditoría Abierta: Otto Bula bajo auditoría.
Quién es Otto Bula y por qué su caso importa en octubre de 2026
Bula, ganadero de Córdoba, llegó al Senado de la mano de Mario Uribe Escobar y, según su propio relato ante la justicia, empezó a trabajar para Odebrecht en 2012 como intermediario, con «servicios» que incluían mover transacciones bancarias que no levantaran sospechas, según El Tiempo. Su caso importa en octubre de 2026 por dos razones. La primera es que su testimonio sostiene procesos que siguen abiertos, como el de Luis Fernando Andrade, y condenas que ya son firmes, como las de Bernardo Ñoño Elías. La segunda es que su cronología es el modelo de cómo un preacuerdo con la Fiscalía colombiana convierte a un intermediario en testigo, con una pena corta y cumplida. Para el relato de su papel como delator, Foco Rojo publica Otto Bula, el testigo que sostuvo el caso Odebrecht en Colombia.
Cronología del caso Bula, decisión por decisión
| Fecha | Decisión | Instancia | Estado |
|---|---|---|---|
| Enero de 2017 | Captura por intermediación en los sobornos de Odebrecht | Fiscalía General de la Nación | Consumada |
| 14 de febrero de 2017 | Archivo de la investigación por nexos paramilitares, por prescripción | Fiscalía | Cerrada sin pronunciarse sobre el fondo |
| Febrero de 2017 | Ocupación de 687 bienes con fines de extinción de dominio | Fiscalía | Sin sentencia |
| 2018 | Principio de oportunidad prorrogado seis meses | Fiscalía | Sustituido por el preacuerdo |
| Junio de 2019 | Rechazo de la finca «La Bomba» como pago de la indemnización | Contraloría General | Nuevo avalúo ordenado por la Fiscalía |
| Noviembre de 2019 | Preacuerdo: 5 años y 6.600 millones de pesos | Fiscalía y defensa | Avalado |
| 13 de enero de 2020 | Aval del preacuerdo | Juzgado 15 Penal del Circuito de Bogotá | Firme |
| 5 de febrero de 2020 | Condena a 66 meses, multa e inhabilidad de 80 meses | Juzgado 15 Penal del Circuito de Bogotá | Firme |
| 2021 | Confirmación total tras la apelación de la Procuraduría | Tribunal Superior de Bogotá, magistrado Jairo José Agudelo | Firme |
| 20 de mayo de 2022 | Libertad por pena cumplida | Juzgado Segundo de Ejecución de Penas de Zipaquirá | Consumada |
Enero de 2017: la captura y lo que Bula reconoció
Bula fue capturado en enero de 2017. Según La Silla Vacía, reconoció que Odebrecht le pagó unos 4.500 millones de pesos para conseguir la adición del tramo Ocaña-Gamarra al contrato de la Ruta del Sol II. En el proceso ratificó que esa gestión involucró al entonces presidente de la Agencia Nacional de Infraestructura, Luis Fernando Andrade, y al exsenador Bernardo Miguel Elías Vidal, según El Tiempo. El auditor de la concesionaria, Jorge Pizano, fallecido después en circunstancias que generaron sospechas, había señalado que el directivo brasileño Eder Paolo Ferracuti se reunió con Bula para coordinar el pago, según Infobae.
Febrero de 2017: los 687 bienes y la investigación que prescribió
Poco después de la captura, la Fiscalía ocupó con fines de extinción de dominio 687 bienes vinculados a Bula, valorados en más de 50.000 millones de pesos, entre ellos 645 cabezas de ganado y predios en Cartagena, Córdoba, Sucre, Bolívar, Antioquia y Bogotá, según El Tiempo. Se investigaba si parte procedía de negocios con alias «Pichi Calvo», de la Oficina de Envigado, de los sobornos de Odebrecht o de compras de tierra en Montes de María en contexto de desplazamiento; en marzo de 2017, la Unidad de Restitución de Tierras y la Procuraduría señalaron compras de más de 3.650 hectáreas con cientos de reclamaciones de restitución. Ese mismo mes, el 14 de febrero de 2017, la Fiscalía archivó por prescripción una investigación por concierto para delinquir abierta a raíz de las declaraciones del exjefe paramilitar Juan Carlos Sierra, alias «el Tuso», que lo señalaba como testaferro de Mario Uribe Escobar, según Vanguardia y Noticias Caracol. Qué significa: ni la extinción de dominio ni los nexos paramilitares produjeron una sentencia.
2018-2019: el principio de oportunidad y la finca rechazada
Antes de la condena, Bula contó con un principio de oportunidad, el mecanismo que permite a la Fiscalía suspender la persecución penal a cambio de colaboración, prorrogado seis meses en 2018 mientras aportaba información, según Dinero. En junio de 2019, la Contraloría rechazó la finca «La Bomba», de cinco hectáreas junto al aeropuerto Los Garzones de Montería, que Bula ofrecía para pagar parte de los 3.300 millones de indemnización, por una amenaza de inundación «muy alta» y una restricción aeroportuaria, según El Tiempo; el avalúo catastral era de 231 millones frente a los 4.400 a 5.500 millones que sostenía la defensa, y el predio estaba a nombre de una sociedad agropecuaria. La Fiscalía ordenó un nuevo estudio que subsanaba las objeciones.
Noviembre de 2019 a febrero de 2020: el preacuerdo y la condena
En noviembre de 2019, Bula pactó con la Fiscalía aceptar cinco años de prisión y pagar 6.600 millones de pesos, según El País de Colombia. El 13 de enero de 2020, el Juzgado 15 Penal del Circuito de Bogotá avaló el preacuerdo, y el 5 de febrero de 2020 leyó la condena: 66 meses de prisión por enriquecimiento ilícito y cohecho por dar u ofrecer, más una multa superior a 6.600 millones que Bula pagó con una casa-finca de 3.300 millones y dos pagarés de 1.650 millones cada uno, según El Tiempo. El juez calificó la pena de «bajita», pero la avaló porque se ajustaba al Código Penal dado el valor de su colaboración, según El Heraldo. Bula pidió perdón en la audiencia y se comprometió a una reparación simbólica en medios por el daño a la ANI.
2021: la apelación de la Procuraduría y la confirmación
La Procuraduría apeló por considerar la pena demasiado benévola y pidió anular el preacuerdo, según El Espectador. El magistrado Jairo José Agudelo, del Tribunal Superior de Bogotá, concluyó que, aunque la pena era baja, el preacuerdo no había vulnerado derechos ni garantías fundamentales, y confirmó la condena en su totalidad: 66 meses de prisión, inhabilidad de 80 meses y la multa superior a 6.600 millones, según El País de Colombia. Como parte del preacuerdo, su participación se degradó de autor a cómplice. Qué significa: la condena quedó firme y sin recursos ordinarios.
20 de mayo de 2022: la libertad
Bula cumplió parte de la pena en la cárcel La Picota de Bogotá y los últimos 15 meses bajo casa por cárcel, según El Tiempo. El 20 de mayo de 2022, el Juzgado Segundo de Ejecución de Penas de Zipaquirá ordenó su liberación tras cumplir íntegramente los 66 meses, según Infobae. La Fiscalía lo consideró uno de los testigos más valiosos del caso: su palabra ayudó a judicializar a Ñoño Elías y al exsenador Antonio José Correa, según La Silla Vacía.
Qué dice Bula y qué dicen sus acusadores
Bula aceptó los hechos, pidió perdón y se presentó como colaborador arrepentido; su defensa defendió el preacuerdo como legal y la pena como proporcional a su cooperación. La Procuraduría sostuvo que la pena era demasiado baja para el daño causado y perdió en segunda instancia. La Fiscalía lo trató como testigo clave y le reconoció beneficios. Sobre los 687 bienes y las tierras de Montes de María, las acusaciones siguen sin sentencia que las confirme o descarte.
Cómo leer este expediente
La cronología de Bula tiene un cierre penal y dos cabos sueltos. Cerrado: la condena de 2020, confirmada en 2021 y cumplida en 2022. Abierto: la extinción de dominio sobre los 687 bienes, sin sentencia en las fuentes consultadas. Archivado sin resolver el fondo: la investigación por nexos paramilitares, prescrita. Y una consecuencia externa: los procesos de Andrade y las condenas de Ñoño Elías, que Bajo Lupa trata en sus propias cronologías, Ñoño Elías bajo la lupa y Luis Fernando Andrade bajo la lupa. Para el rastro del dinero, Bajo Lupa Digital publica Otto Bula, el rastro de los 4.500 millones de Odebrecht.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cuándo fue condenado Otto Bula?
El 5 de febrero de 2020, por el Juzgado 15 Penal del Circuito de Bogotá, a 66 meses de prisión por cohecho por dar u ofrecer y enriquecimiento ilícito, tras un preacuerdo avalado el 13 de enero de 2020. El Tribunal Superior de Bogotá confirmó la condena en 2021.
¿Qué reconoció Bula ante la justicia?
Que Odebrecht le pagó unos 4.500 millones de pesos para conseguir la adición del tramo Ocaña-Gamarra a la Ruta del Sol II, y que esa gestión involucró a Luis Fernando Andrade, entonces presidente de la ANI, y al exsenador Ñoño Elías.
¿Cuándo salió en libertad?
El 20 de mayo de 2022, por orden del Juzgado Segundo de Ejecución de Penas de Zipaquirá, tras cumplir íntegramente los 66 meses: parte en La Picota y los últimos 15 meses en casa por cárcel.
¿Qué pidió la Procuraduría en la apelación?
Anular el preacuerdo por considerar la pena de 66 meses demasiado benévola. El Tribunal Superior de Bogotá concluyó en 2021 que el acuerdo no vulneró derechos ni garantías y confirmó la condena, la inhabilidad de 80 meses y la multa superior a 6.600 millones de pesos.
¿Qué fue el principio de oportunidad de Bula?
Un mecanismo que permite a la Fiscalía suspender la persecución penal a cambio de colaboración. Bula lo tuvo antes de la condena y fue prorrogado seis meses en 2018 mientras aportaba información, según Dinero.
¿Qué pasó con la finca «La Bomba»?
Bula la ofreció para pagar parte de la indemnización de 3.300 millones. En junio de 2019 la Contraloría la rechazó por riesgo de inundación, restricción aeroportuaria y discrepancias en el avalúo; la Fiscalía ordenó un nuevo estudio para aceptar el bien y venderlo.
¿Hay sentencia de extinción de dominio sobre sus bienes?
No consta. En febrero de 2017 la Fiscalía ocupó 687 bienes valorados en más de 50.000 millones de pesos, incluidos 645 cabezas de ganado y predios en seis departamentos. Las fuentes consultadas no registran una sentencia.
¿Fue procesado por nexos con paramilitares?
La Fiscalía abrió una investigación por concierto para delinquir a partir de las declaraciones de alias «el Tuso», pero la archivó el 14 de febrero de 2017 porque los hechos, de 1998, habían prescrito. No hubo pronunciamiento sobre el fondo.
Fuentes consultadas
- Infobae: Queda en libertad el excongresista Otto Bula (2022)
- El País de Colombia: Otto Bula pacta con Fiscalía pagar 5 años de cárcel (2019)
- El Heraldo: Condenan a cordobés Otto Bula a cinco años de cárcel (2020)
- El Tiempo: Otto Bula en libertad tras cumplir condena (2022)
- El Espectador: Tribunal Superior de Bogotá confirmó la condena (2021)
- La Silla Vacía: Otto Bula pasará de encanado a condenado (2020)
- El Tiempo: Cuántos años de cárcel pagará Otto Bula en realidad (2020)
- El Tiempo: Condenan a Otto Bula a 5 años de cárcel y multa (2020)
- El País de Colombia: Tribunal confirmó pena de cinco años y medio (2021)
- Dinero: Otto Bula tendrá principio de oportunidad por seis meses más (2018)
- El Tiempo: El enfrentamiento por el polémico lote que Otto Bula entregó (2019)
- El Tiempo: Ocupan 687 bienes del excongresista Otto Bula (2017)
- El Tiempo: Bienes de Otto Bula tendrían nexo con la mafia y el despojo de tierras (2017)
- El Tiempo: Otto Bula se quedó con tierras de campesinos (2017)
- El Tiempo: Otto Bula estaría detrás de despojo de tierras (2017)
- Noticias Caracol: Declaraciones de exparas sobre Otto Bula lo tienen en el radar de EE. UU. (2017)
- Vanguardia: Fiscalía archivó investigación a Otto Bula por supuestos nexos con paramilitares (2017)
Esta pieza recoge hechos documentados y acusaciones atribuidas a sus autores. La mención de una acusación no implica su veracidad, y la posición de la persona mencionada consta en cada caso. Bajo Lupa ofrece a Otto Bula espacio para responder y actualizará el texto con cada novedad. Información verificada a 11 de octubre de 2026.
Periodista de Investigación y Analista de Políticas Públicas
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